Geschichte und Geschichten: Die Hase, der Osnabrücker Stadtfluss

Der Fluss steht in enger Verbindung zur Gründung und Benennung der Stadt und gerade in den ersten Jahrhunderten hatte er eine wichtige Bedeutung für die Stadt. Die Hase trieb Mühlen an, diente den Gerbern und anderen Handwerkern als Produktionsmittel, an den Ufern wurden Waschplätze eingerichtet und die Menschen badeten und wuschen sich auch selber darin, aber der Fluss lieferte auch Trinkwasser und sorgte gleichzeitig dafür, dass die Abwässer aus der Stadt abliefen. Außerdem war die Hase als Graben vor der Stadtmauer auch in die Befestigungsanlagen einbezogen. 

Später, als mit der Industrialisierung die Bevölkerungszahl Osnabrücks immer weiter wuchs und immer mehr Fäkalien und immer mehr ungeklärte Abwasser aus immer größeren Betrieben eingeleitet wurden, entwickelte sich die Hase zum Sorgenkind: Der Fluss verschlammte und wucherte zu, bis er schließlich, wie man heute sagen würde, umkippte. Alte Zeitungsberichte belegen vielfach Fisch- und Vogelsterben, außerdem ging, wie es 1893 im Osnabrücker Tageblatt hieß, ein „säuerlich widerlicher Geruch“ von dem Fluss aus.

Nach der Cholera-Epidemie im Jahr 1859, bei der in Osnabrück 149 Menschen starben, wurden Trinkwasserleitungen verlegt und die alten Stadtgräben durch neue Kanäle ersetzt, aber die Hase diente weiter als der große Abfluss für die Stadt. Erst ab 1914 wurden Kläranlagen gebaut – fünf Jahre zuvor hatte die Stadtverwaltung das Baden in der Hase aus gesundheitlichen Gründen verboten und das letzte noch geöffnete Fluss-Bad an der Neuen Mühle war geschlossen worden. 

Das Sterben des Flusses dauerte auch nach dem Zweiten Weltkrieg durch andauernde Abwassereinleitungen immer weiter an. Nur ganz allmählich regten sich in Osnabrück Initiativen zum Schutz der Hase. Erst mit dem modernen Umweltbewusstsein änderte sich das wieder. Heute ist es das Ziel, die Hase in einen naturnahen Zustand zurückzuversetzen – und die Osnabrücker bringen „ihrer“ Hase mittlerweile viel mehr Wertschätzung entgegen. Für die „Hasestadt“ gehört sich das natürlich auch – schließlich steht schon die Stadtgründung in einer Verbindung mit dem Fluss.

Als im 8. Jahrhundert wohl durch Karl den Großen auf einer Erhebung in der Haseniederung die erste Missionszelle errichtet wurde, aus der Osnabrück hervorging, bildeten die Hase und ihre Nebenflüsse einen natürlichen Schutz vor Angreifern. Die Domburg und die ersten Ansiedlungen waren auf allen Seiten von dem Fluss und seinen Nebenläufen umflossen. 

Auch der Name Osnabrück leitet sich von dem Fluss ab. Die Hase wurde zur Zeit der Stadtgründung „Osen“ oder „Osna“ genannt, wobei dies wohl auf das altgermanische Göttergeschlecht der „Asen“ zurückgeht. Eine andere Herleitung für den Namen auf das germanische Wort „haswa“ (grau) zurück, das sich in ähnlicher Form im angelsächsisch „hasu“ und im altisländischen „hass“ (graubraun) findet. Auch im Völkernamen Chasuarii (Haseanwohner), der u. a. bei Tacitus belegt ist, klingt das Wort an. Die Benennung eines Flusses nach einer Farbe ist übrigens nicht ungewöhnlich (Elbe geht auf das lateinische Adjektiv „albus“ für weiß, grau, blass, hell zurück) verwandt ist. Demnach wäre „Osnabrück“ dann doch nichts anderes als Ortsbezeichnung für eine Brücke über die Hase.

Für das städtische Projekt Lebendige Hase haben Osnabrücker Autorinnen und Autoren fantasievolle Geschichten zur Hase zu Papier gebracht. Es sind unterhaltsame Geschichten, Liebeserklärungen an unseren Fluss, die beweisen: Unsere Hase ist alles andere als langweilig. Die Geschichten stammen von Anne Koch-Gosejacob, Karen Marin und Wilfried W. Meyer. Weiter haben die Hasepaten Dr. Fritz Brickwedde, der früheren Domkapitular Prof. Heinrich Jacob, Prof. Gerhard Lohmeier und Elisabeth Michel im Bürgerfunksender erklärt, was ihnen der Osnabrücker Stadtfluss bedeutet.